心脏主要是一个四个空腔构成的肌肉组织――两个心房（上部心腔）和两个心室（下部心腔）。心脏被分成左右两部分，负责向全身泵血，为所有器官和组织提供它们所需要的氧气。为了血液的回流和泵出，心脏依靠微小的电冲动，从上部心腔传导至下部心腔。

　　这些电冲动通常开始于窦房结，它是众所周知的天然的起搏器，因此窦房结控制着心脏的收缩，并使心脏有节律地跳动。伴随着这些电冲动从上部心腔传导至下部心腔，心脏也随之收缩。这种收缩就是您所知道的心脏跳动。

　　休息时，健康心脏跳动的次数为每分钟60-80次，每天跳动约十万次。在体力活动或情绪紧张时，身体会需要更多的氧气。为了适应这些生理需求， 心率会增加至每分钟100次以上。不同的原因，如疾病或衰老都会扰乱自然的心脏节律。非常常见的问题是发生在传导系统或传导通路的阻滞上，导致心脏跳动不规律或非常缓慢。在这种情况下，肌体，特别是在体力活动时无法得到充分的氧气供应，会导致头晕，感觉虚弱或疲乏。医学术语称这种节律异常为心动过缓。

　　 心脏传导系统的任何一个部位发生病变，都会引起心脏节律或收缩顺序的异常变化，这时就需要安装起搏器来代替正常的心脏传导系统工作。